天生我材必有用——树皮上作画

在树皮上作画是南安定洋岛国古老的传统工艺，普遍盛行于南太各岛国中，是这方水域历史感和中央特征的艺术品。用于制造树皮画的树叫做构树，这种树主要生长在亚热带和热带地域，树高可达10—20米。但用于制树皮画的树干取自10-14个月、直径2.5—5厘米左右的幼苗。

详细来讲，先用一把尖利的小刀把树皮整个剥下来，再把绿色的树皮和内层皮别离开来。接下来把剥下的内层皮铺在一块硬木板上，用蛤蜊壳沾水重复刮洗，把树皮里的汁液挤压出来。为了保证不同方向不同构造的汁液全部挤压出来，操作者要用三种不同型号的蛤蜊壳重复洗刮。这样，树皮在外力的作用下，纤维逐步拉伸拓宽，长度和宽度都要可比刚刚割下来的树皮出多出三分之一左右，树皮也会变得柔软一些。为了将其愈加柔软和富有韧性，还要将整张树皮折叠起来，成一正方形，用一木锤重复捶打，确保树皮内部的纤维全部平均充沛地富有张力后，将其摊开晾干，一张树皮便做好了。

相比拟前期树皮的制造过程，图案的印染则是一道精密活儿。普通来讲，树皮画的制造有两种方式，一是用固定的图案模板，二是自在发挥。如今市面上出卖的树皮画均是依附于模板制造而成，有些像国内的木板年画。模板的大小普通有两种，30厘米见方或者60×30厘米的长方形。树皮画的制造并不复杂，关于技术也没有太高的请求，假如想制造大一些尺寸的，也只是将若干张树皮拼接起来，将上述图案反复印染。但假如制造一张如席子大小般的树皮画也是颇能考验人的耐力的。由于每张树皮的宽度有限，图案大小有限，所以关于接缝处的请求自然也就高一些。这样的树皮画售价也相当不菲，市面上见到的不多，笔者见过两张大约2米×2米以至更大的树皮画都是在十分盛大的典礼上用于贵重礼品赠送的。可以赠予或用得上这么高大上的物品也阐明了家族的兴隆和对典礼的注重。

艺术来源于生活。树皮画的图案是经过若干年传播下来的经典图案，多与岛民的日常生活有关，如用于捕捞海龟的网、风中摇曳的椰树、编织草席的露兜树的根叶，含苞待放的香蕉树、自在飞翔的小鸟等。

用于树皮画的染料并不丰厚，主要有红色、砖红色、黑色和黄色，均取自于自然。红色主要取自一种叫做bloodtree的树干，将树干内皮撕下，把染料挤出；黑色主要经过燃烧一种叫做石粟树的种子外壳，将这种木灰掺水混和而成，砖红色主要取自于一种叫做lipstick tree的种子，将种子剥开，战战兢兢地将里面的粉取出掺水融解。黄色主要获得自姜黄根。